エルカナ
イスラエルがカナンの地で住むようになってから、数百年が経ちました。
それまで、繰り返し周辺諸国の侵略に遭い、民はうんざりしていました。
当然、神を信じる人もなくなってきています。
しかし、そんな中でも信仰心を捨てないでいた人たちもいました。
その1人が、エルカナです。
エルカナは1年に1回、シロという町に出かけ、神を礼拝していました。
というのも、当時、幕屋があり、祭司が礼拝を続けていたのが、シロという町しかなかったからです。
ハンナとペニナ
エルカナには、2人の妻がいました。
「ハンナ」と「ペニナ」です。
エルカナは2人を共に愛していました。
しかし、次々に子供を産むペニナに対し、ハンナは子宝に恵まれませんでした。
そのため、ペニナは何かにつけ、ハンナに厳しく当たるようになり、その度に、ハンナは塞ぎ込んでしまいました。
夫のエルカナは、そんなハンナを慰めようとたくさんの言葉を投げかけました。 「何をふさぎこんでいるのだ。なに、夫であるこの私が、10人の息子より価値があると思えば良いではないか」
ただ、エルカナのこのような励ましの言葉は、ハンナにとっては重荷でした。
そして、それに追い討ちをかけるように、毎日聞こえる子どもたちの笑い声。
ハンナは、日に日にやつれていきました。
終わらない礼拝
そんなある日の出来事です。
エルカナが幕屋での礼拝を終えた後も、ハンナは1人、幕屋の前で祈り続けていました。
「神よ、どうか私に男の子を授けてください。どうか、どうか、お願いします。そうすれば、私はその子をあなたに捧げます。ですので、どうか……」
皆が去っても、熱心に祈り続けるハンナ。
そして、そんな彼女を、祭司エリは眺めていました。
ハンナに興味を持ったエリは、彼女の祈りが終わるのを見計らって、声をかけました。 「女よ、あなたは酒に酔っているのではないか？ それとも寝てたのか？」
ハンナは、エリのそんな不躾の言葉に傷ついた様子を見せず、答えました。
「いいえ、祭司様。私はただ苦しいことがあり、それを神に祈っていただけです」
「そうか。それなら、安心して家に帰りなさい。神があなたの願いをかなえてくださるだろう」
おわり
その年、ハンナは妊娠をし、男の子を授かりました。
名を「サムエル」と言います。「サムエル」は、ヘブライ語で「その名は神」という意味です。
本日から始まるサムエル記の主人公「サムエル」誕生の物語でした！
ボーナストリビア：いろいろな「秩序」
英語のオーダー (order) には、「注文」「順序」「順番」「秩序」「命令」など、様々な意味があります。
特に、日本では、「注文」や「順番」の意味として使われるのが一般的です。
しかし、「order」の本来の意味は、「秩序」一つです。 また、ここでいう秩序とは、「あるべき状態が保たれている」ことを言います。
ですので、例えば、イギリスなどでは、議会で議論が紛すると「オーダーオーダー！」と叫びます。
これは、「静かにして、あるべき状態に戻れ！」という意味です。
（参考）
