最高の人生
エサクから逃げ延びたヤコブは、ハランの地へとたどり着きます。そこでエサクは、叔父（母の兄）ラバンの元で働くことになりました。
そしてその後、ヤコブは充実な人生を送くりました。ラバンの娘（２人）と結婚し、子供をもうけ、多くの家畜を手に入れる。
この時代の、まさに理想のような人生を手に入れたのです。
神の啓示
しかし、そんなある日こと。
ヤコブは、再び神の啓示を受けます。
それは、「カナンの地へ、帰る」ということでした。
兄エサウがいる地に、舞い戻るのは、非常に怖かった。しかし、今の自分があるのは、神のおかげだと思い、神を信じ、カナンへと戻ることにしました。
ヤコブは家族と家畜の群れを連れ、出発。途中、ヤコブはエサウに使いを送り、探りを入れます。
すると案の定、エサウは、400人の部下を引き連れて、ヤコブを迎える事がわかりました。
復讐する気まんまんです。
謎の支援者
夜、ヤコブが川辺に立っていると、何者かが現われました。
エサウの使い、刺客、いや、神の使いか。何者かわからないが、ヤコブと兎に角、その者と決闘することになります。戦いは一晩中続き、その者は言いました。
「もうわたしを離してくれ。夜が明けてしまう」
ヤコブは答えました。「わたしを助けてくださるまでは離しません」
すると、その者は突然、あることを言いました。
「あなたは、これからはヤコブではなく、”イスラエル”と呼ばれる」
そういうと、その人は去っていきました。
ヤコブは思いました。
「ヤベェ、俺、神とたたかちゃった」
多くの聖書学者は、この「人」はただの人でも、天使でもなく、「イエス・キリスト」御自身であったと解釈しています。
ヤコブは「神と戦った」と思っていますが、聖書によれば、人は神を見たり、触れたり、ましてや戦ったりすることができません。
ですので、可能性として一番高いのは、「神の子」であるイエス・キリストとなるわけです。また、「キリストは神と人の仲介者である」という点もこの理由の一つです。
イスラエル
「イスラエル」の意味については諸説あります。
その一つは、このエピソードから、「神が勝利する」という意味の説です。
これまでの、ヤコブの人生は、ひたすら「自分が勝利する」ための人生でした。自分の知恵や武器、人脈、持てるものをすべて使い、兎に角、自分が勝利しようとする。そんな生き方をしていたのです。
しかし、このイスラエルという名をもらってから、ヤコブは変わりました。
ヤコブは、神が自分の代わりに戦ってくださり、勝利してくださる事を願う人生を歩むようになったです。
「自分の力を信じるのではなく、神に頼る人生を歩む」
今のキリシタン的考え方を持つようになったのです。
おわり
その後の話。
ヤコブは、エサウとその400 人の部下と会います。
そのまま争いか……と思いきや、2人は抱き合って再会を喜びました。
エサウはやはり単純な男で、簡単にヤコブを赦したのです。
その後ヤコブはカナン地方に定住し、12 人の息子と共に羊を飼いながら暮らしましました。
ボーナストリビア：神の選択は、私たちの励まし！
聖書を読むと、時々、「なんで神はこの人物を選んだんだ？」と思うときがあります。
例えば、ヤコブもそうです。
ふつう、エサウとヤコブの2人が面接に来たら、エサウを選ぶと思います。
狩りに行き、ご飯をたらふく食べれれ幸せ。単純かつ、愉快な性格のエサウの方が、一緒にいて楽しいし、神としても扱いやすいはずです。
しかし、神は、根暗で、狡猾、本音と建前をもつヤコブを選びました。
「たくさん努力したら、たくさんいい事をしたら、報われる」という私たちの概念とは、正反対の考え方です。
ただ実は、この選択にもちゃんと意味がありました。
それは、「神は誰も見捨てない」という事です。
聖書には「神の選択は人の行いや、性格にはよらない」と書かれています。
つまり、人間的に、いくら愚かな人や嫌われやすい人でも、神は声をかけ、選ぶというのです。
これはいわば、現代に生きるわたし達への励ましのメッセージです。
今の時代、生きているだけで、人は誰かと比較しています。
それは能力かもしれないし、性格かもしれません。
そして、時には、そのようなことで、自分が自分を見放す時があるかもしれません。
しかし、神は違います。
たとえ何があっても、何の理由もつけずにわたし達を愛してくれるのです。
人間の価値、わたし達の価値は、性格や能力によって決まるものではないと、神は伝えているのです。
（参考）
